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我常在文章裡談起蘭嶼的風景,但蘭嶼給我印象最深的卻不是山水,而是海邊看到的一家人。
那是個傍晚,我在蘭嶼的海灘散步,看到原住民一家人正蹲在地上整理剛網到的魚,他們把魚小心地分成四堆,也可以說是四種等級。
「為什麼把魚分開來擺呢?」我當時好奇的問。
男人用生硬的國語,指最好的一堆魚說:「男人魚!」又指剩下的兩堆:「女人魚!小孩魚!」最後指著顯然又少又差的魚說:「老人魚!老人吃的。」
十五年了,那海邊一家老小的畫面,至今仍清晰地映在我的眼前,甚至可以說深深烙在我心上。我常想:為什麼老人要吃最差的東西,又為什麼當時那老人家,竟抬起頭來,對我一笑?
今天我到朋友家做客, 再一次遭到這種震撼!
晚餐之後,我指著餐桌上的殘羹剩菜,對主人客氣的說:「你準備的太豐盛了,剩下這些多可惜!」豈知主人才六、七歲的小孩竟毫不考慮搭了腔:「不可惜,奶奶吃的。」
「我婆婆等一下會下來吃。」女主人說。
看見我十分驚訝,又解釋:「她不喜歡一起吃,叫她吃好的,她還不高興,只有剩下來的,她才吃,而且吃的很開心。」
現在我坐在桌前寫這篇東西,想到今晚的畫面,禁不住流下淚來,我要再一次問:為什麼? 只因為老人家沒有了生產力,就該吃剩的?就該吃壞的嗎?只因為老人家「自願」、「高興」,我們就任他自生自滅嗎?
相信不少人讀過我在「點一盞心燈」裡寫的「愛吃魚頭」那篇文章。
老人家臨終前,幾位好朋友燒了她最愛吃的魚頭去。卻聽到她老人家瞞了十幾年的祕密:「魚頭雖然好吃,
這是千真萬確的事。故事中的老人家有幸臨終時說出心裡的話,
是的!他們是在笑,因為他們的犧牲有了成果,而快樂的笑!但晚輩們看到那笑,是不是也該笑呢?還是應該自慚地哭呢?!
最近我為公視「中國文明的精神」進行評估,在讀了一百多萬字的專家論文後,印象最深刻的,竟是論文裡提到西方社會學家,於民國二十六年起,在中國多年的調查結果:「不要以為中國農村有許多三、四代同堂的大家庭,事實上幾乎沒有!主要的原因是農民壽命太短,平均在五十歲以下,活不到多代同堂的年齡,又因為貧窮而缺乏維持大家庭需要的財富。」
我們能相信嗎?這個中國人常以為自古就盛行多代同堂的說法,竟然錯了!那是理想」,並不是事實!父母、尊長平均活不到五十歲,這是多麼可悲的事! 問題是,父母不能甘旨無缺、安享天年、
過去窮,我們沒話講!今天富,我們該多麼慶幸?可是在我們慶幸的時候,是否該想想自己有沒有真盡孝,抑或又創造了一種假象!?
記得有一次,我的兒子抱著一碗魚翅湯當粉絲喝,我很不高興的說:「那是留給奶奶的!」年輕人理直氣壯地講:「奶奶說她不愛吃,叫我吃光算了!」奶奶是真不愛吃嗎?還是因為「愛他」,才特意留下來?
每年冬天,我的窗台上都排列著一大堆柿子。為什麼每次一買就是十幾個? 因為我發現只買幾個的時候,母親知道我愛吃,總是先搶著吃香蕉,等我叫她吃柿子時,則推說自己早吃過了水果。只有當她發現柿子多到不吃就壞的時候,才會自己主動去拿。
當我為老母挾菜,她總是拒絕,說不要吃,我就把筷子停在空中,直到挾不穩而要掉在桌上,她才不得不把碗伸過來。問題是她哪次不是高興地吃完呢?
相反地,當菜做鹹了,大家不吃,她卻搶著挾,我只好用筷子夾壓住她的筷子,以強制的方式,不淮她吃,因為血壓高的人,最不能吃鹹.「瞧!有這樣的孩子,不淮老娘夾菜!」她對著一家人高興地抱怨。
我認為當我們小時候,長輩常用強制的方法對待我們,叫我一定要吃什麼,又不淮吃什麼!他們這樣做是因為愛護我們!而在他們年老,成為需要照顧的「老小孩兒」時,我們則要反過來模仿他們以前的做法。用強力的愛!這不是強迫,而是看穿老人家裝出來的客氣,堅持希望他們接受晚輩的孝敬。
如此當有一天他們逝去,我們才可以減少許多遺憾!因為我們為天地創造一種公平的回饋,以及── 無怨、無悔的愛!