Delta Flight 15 (達美15)
我是達美航空公司15號班機的機組人員,2001年的9月11日從德國的法蘭克福機場飛越大西洋,目的地是美國的亞特蘭大。
忽然,機艙內的布簾都拉了起來,我被叫到駕駛艙去見機長。在那兒,幾個機組人員都面露嚴肅。機長給我一張紙條,這是從亞特蘭大機場辦公室發出來的訊息,上面寫著:「所有私人航空公司飛往美國的航道全部關閉,請盡速降落在最近的機場,並請告知你的降落目的地。」
沒有一個人對此訊息有隻字片語,我們都知道事態的嚴重性。我們需要立刻找到一個陸地降落,機長決定最近的機場是離我們400英里遠的甘德, 紐芬蘭(加拿大)。
機長要求加拿大航空交通控制中心核准路線的改變,我們沒有被質疑而獲得即刻的核准,後來我們才知道為何我們的要求毫不遲疑的被核准。
當我們正準備降落時,另一個訊息從亞特蘭大傳來,告訴我們在紐約地區有恐怖行動。幾分鐘後,我們知道是劫機事件。
尚未降落前,我們決定跟乘客撒個白謊,說是一個小小的機械問題需要降落在最近的機場-甘德, 紐芬蘭,做個檢查。
我們答應在降落後告訴他們更多的訊息,乘客開始咕噥發牢騷。四十分鐘後我們降落在甘德,當地時間是下午12:30,是東部時間的早上11:00。這個機場大約已有20架飛機降落,他們是從全世界各地飛往美國而改道來這裡的。
我們停在機坪之後,機長隨即宣布:「各位女士先生,你們也許在猜疑為何這麼多飛機像我們一樣出了機械問題停在這裡,事實上是我們有另一個原因的。」接著他解釋在美國有某種我們也不是很清楚的狀況,乘客多半心懷狐疑。機長告知大家說:「地面控制中心要我們暫時不要移動。」
加拿大政府掌控我們的情況,沒有人准許下飛機,機場的人也不准接近任何一架飛機,只有機場警察偶而過來查看一下,隨即到下一架飛機查看。幾個小時之後,有更多的飛機降落,甘德總共停了53架從世界各地來的飛機,其中27架是美國航空公司的飛機。
同時,一些消息從機上的收音機傳來,第一次我們聽到有飛機撞進紐約的世貿大樓及華府的五角大廈。乘客嘗試用手機連絡親人,但都無法接通,有些因為加拿大不同的通訊系統,有些是接線生告訴他們打往美國的線路被阻擋或忙線中。
那天傍晚,有世貿大樓倒塌及第四個劫機墜落的消息傳來。這時,每一位乘客都在驚恐後感到精神及肉體上的疲憊,而意外的平靜。我們只有往窗外看其他那52架被困的飛機,也理解我們不是唯一受困的一群人。
我們稍早前被告知可以逐梯次的下機。晚上6點,甘德機場通知明早11點輪到我們下機。乘客們不是很高興,但也無奈,只好準備當晚夜宿在機艙裡。
甘德機場應允給予適當的醫療照護,如果需要,亦可供應用水及如廁服務,他們說到做到,幸運的是我們無須擔憂醫療問題。機上是有一年輕婦人懷胎33週,我們特別細心的照顧她。除了不舒適的睡眠之外,倒也一夜無事。
9月12日早上大約10:30,幾輛校車來了。我們下了機艙,被載往航廈,接受移民局及海關檢查之後,向紅十字會報到。
我們幾個機組人員與乘客分離開來,被載往一個小旅館,我們不知道乘客被安置在哪裡。紅十字會告訴我們,甘德鎮有10,400人口,現在要照顧被迫來到的10,500乘客。我們被告知好好在旅館休息,等機場開放會通知我們,但預期這要等好一陣子吧。
24小時之後,我們才從旅館的電視裡了解美國境內發生恐怖攻擊事件的全貌。漫長等待的同時,我們發現甘德鎮的人們極其友善,他們稱呼我們是”飛機客”。他們的招待真是無微不至,我們開始深入了解這個小鎮,也著實過了一段快樂的時光。
二天後,我們收到通知而被接回甘德機場。在機艙裡,機組人員與乘客又會合了,我們了解了這二天他們簡直不可思議的境遇。
甘德及其鄰近75公里範圍內的鄉鎮,關閉了所有的高中校園、會議廳、旅社及其他大型的集會所。他們把這些地方全改成臨時住所給這批受困的旅客,一些安置有帆布床,一些有睡墊及枕頭。
所有的高中學生被要求志願奉獻他們的時間來照顧這些”飛機客”,我們的218位乘客被安置在路易斯港的一個高中校園裡,離甘德鎮大約45公里。有任何婦女要求要安置在婦女區,她們的意願一定受到尊重。有家庭的被安置在一起,所有年長的都被帶到私人的住家裡。記得那位懷孕的婦女嗎?她被安置在一個全天候緊急照護診所對街的私人住家裡,那裏有牙醫及男女護士留守。
每人被允准一天一次打電話或寫電郵到美國及其他世界各地。那一天,乘客被安排去做個小旅遊,有人被帶去遊覽湖泊或港口,有人去當地森林遠足,鎮裡的麵包店替客人烘培新鮮的麵包。當地所有住戶準備了食物送到學校,有人被帶到他們想要去的餐廳享受美味的餐點。因為行李都還在飛機裡,每一位乘客都得以到洗衣店去換洗衣服。幾乎乘客所要的需求都受到尊重與滿足。
當乘客告訴我們這些故事時都哭了。最後,他們被告知美國的機場都開放了,他們立刻被送到甘德機場,沒有一位乘客被遺漏或遲到。當地的紅十字會知道每一位乘客的班機、啟航時間及他們的目的地,一切都安排得十分順暢完美。
這簡直無法置信,當所有乘客回到機艙,好像他們都去了一趟遊輪之旅。每一個人都彼此認識,且互換各人的遭遇故事,大家都在比誰有更快樂的時光。我們回亞特蘭大的班機,好像是一架開派對的專機似的。機組人員被涼在一旁,一切都發生得太令人驚訝了。
乘客的心都連結在一起,彼此以小名互稱,互換連絡電話、地址及郵電。然後,一件很不尋常的事發生了。
一位乘客走向我,問說他可否用麥克風宣布一件事。我們從不曾答應過這種事,可這次不同於以往。我說:「當然可以。」於是交給他機上的麥克風。他向所有的乘客說明,過去這兩天大家的遭遇,以及路易斯港鎮民的好客,及對他們這些陌生人的禮遇,他接著說他想做一件回報該鎮鎮民的事。
他說他想以”達美15” (我們航班的號碼)的名義成立一個基金會,其目的是要提供獎學金給路易斯港高中的學生,他呼籲其他乘客響應並捐款。當捐獻的紙條載明金額、姓名、電話及地址回傳到我們手上時,總數已超過一萬四千美元。
這位先生是來自維吉尼亞州的醫師,他答應捐出相同總額的獻金,並將此一提案轉給達美航空公司,請他們也共襄盛舉。接著,他便開始著手辦理推動基金的行政工作。
最後這個基金總額超過了一百五十萬美金,幫助了134位學生接受了大學教育。
我分享這篇故事的目的在於讓世人知道,我們雖天天看到腐化的事情在社會上不斷上演,但仍有許多好人在默默做好事,無私無畏的幫助一些受困的陌生人,我們亟需這種善良的故事來激勵人心。這也是我翻譯這個故事的目的。請幫我傳給您認識的朋友,讓「善」的訊息,擴散出去。
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