如何照顧失智父母

面對失智父母╱不要和她講道理

久未謀面的朋友告訴我，困擾她多年的高齡失智母親，從一個躁鬱老人變成快樂老人了。
過去，朋友為了照顧母親而辭去工作，無論她多麼的努力，母親反常的行為還是搞得全家雞飛狗跳。很難想像以前談到母親就眉頭深鎖的她， 如今竟神采飛揚的訴說母親的行為。

原來她發現和失智母親不能講理，只能把她當孩子般寵著順著，她把母親每天的生活排得滿滿的，母親再也不會製造問題了。她先是讓母親每天早上去社區老人大學上課，即使上學只是幌子，但母親接觸到外界的刺激，心情很愉悅；假日她則開車帶著母親四處逛，雖然只在住家附近，但母親就像小學生去郊遊般興奮；母親愛唱歌，她就讓外籍看護帶著母親去公園唱歌；母親不肯洗澡，她讓外籍看護和母親一起玩泡沫沖水遊戲；母親愛炫耀自己有錢，她就在母親身上放很多玩具鈔票；母親疑神疑鬼地，會去藥房胡亂買藥吃，她就偷偷塞給藥房老闆像藥丸子的糖果。她還鼓勵母親畫圖，因為母親相信自己那些像畢卡索般的傑作，有一天可以賣大錢。

看著朋友閃亮的眼神敘述著她母親的轉變，我心中不禁湧起了虧欠感。 去年我九十二歲的父親過世，父親晚年變得無法與家人相處，雖然他沒有失智，也沒有其他重大的疾病，但他與過去我們心目中尊敬的父親判若兩人。我們不了解他的轉變，看著他的脫序行為，不斷與他爭執，甚至想糾正他。
如今想來才知道父親外表雖然正常，但他已經退化到無法控制自己的行為與思想，而我們又以高標準不斷和他講理，殊不知可憐的老父早就身不由己，面對我們的道理，只有更大的反彈。
時光無法倒流，對父親的虧欠永遠是我心頭的痛。過去我們不知道如何照顧老人，但從朋友身上，我學到寶貴功課，我會將對父親的虧欠，加倍償還在年邁的母親身上。
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【聯合報╱陳碧華（台中市)】
如果雙親還健在那是我們的福氣！
學著如何與年邁的雙親相處，那是我們的福報！
當初父母親是如何養育我們長大，就以此種方式回報就對了。
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